Histoire :

Née à Austin. Une famille sans trop d'histoires. Une éducation très stricte. Une vie toute tracée qu'elle n'a pas voulu respecter malgré sa gentillesse maladive et son respect de la famille. Voilà la vie de Meredith, résumée en quelques mots. Mais quand on s'y intéresse en détails...

La religion est ce qui a rythmé la vie de Meredith, de sa naissance à sa majorité. Ses parents étaient très croyants, et on ne pouvait plus pratiquants. Baptisée, communiée, confirmée. Réunions d'une famille nombreuse. Tous les dimanche à l'église. Une soeur de deux ans de plus qu'elle, trois frères aînés, et une jeune seule de cinq ans de moins. Beaucoup de cousins et de cousines, tous plus horribles les uns que les autres. La jeune Meredith suivait tout cela sans trop savoir quoi en penser. Elle n'aimait pas spécialement aller autant à l'église, surtout qu'elle n'était pas vraiment croyante, mais sans pouvoir en informer ses parents. Petite, elle s'en moquait car elle n'avait rien à dire, mais en grandissant cela la gêna de plus en plus, si bien qu'elle finit par décider de mener sa vie comme elle l'entendait, mais dans le secret le plus total. Pour cela, elle avait droit à l'aide de sa soeur aînée, Elena, qui lui ressemblait beaucoup. Ses frères aussi étaient dans le coup parfois, surtout qu'ils n'étaient plus à la maison et qu'il était plus facile de prétendre respecter les traditions alors qu'il n'en était rien. Eux non plus n'avait pas eu le choix que de suivre le troupeau jusqu'à ce qu'ils soient en âge de décider par eux-mêmes de faire leur vie de leur côté en restant sages aux yeux des parents Greenberg.

Au début, Meredith s'en voulut beaucoup de commencer à tester diverses activités au collège puis au lycée, notamment les garçons et la drogue. Ses parents lui serinaient sans cesse qu'il fallait attendre le mariage pour faire quoique ce soit, et que si elle tombait enceinte elle ne pourrait pas avorter car elle avait été communiée et qu'il était hors de question de tromper cela. Meredith ne tomba heureusement pas enceinte, mais cela ne l'empêcha pas de faire ses expériences amoureuses et sexuelles avant le mariage, dans le plus grand des secrets. Elle allait chez ses petits-amis, et trouvait toujours des excuses lorsqu'ils demandaient pourquoi ils ne pouvaient jamais aller chez elle. Elle eut beaucoup d'histoires au lycée, car elle ne réussissait pas à tomber amoureuse de quiconque. Elle prenait du bon temps, certes, mais ne sachant jamais quoi répondre au fameux "Je t'aime" prononcé par la gente masculine. Toujours avec l'aide de sa soeur, elle se rendit compte qu'elle n'était pas la seule dans son cas. Cela devait être un truc de famille, car Elena non plus n'avait jamais été amoureuse. Meredith s'en trouva rassurée et culpabilisa moins en sortant avec ses petits-amis suivants, toujours en précisant qu'elle ne tomberait certainement pas amoureuse et qu'il devrait s'y préparer.

Alors qu'elle allait recevoir son diplôme de fin d'études secondaires, un événement plutôt contraignant arriva à Meredith. Lors d'une visite médicale qu'elle trouva réussie, le médecin fut très inquiet de voir son corps si maigre. Il pensa, ayant l'habitude de voir ce genre de cas, qu'elle était anorexique, et en creusant légèrement auprès d'elle, eut peur que ce qu'il avait pensé s'avère vrai. Meredith avait tout nié en rigolant, mais ça, le médecin avait l'habitude de le voir. Il se procura le numéro des parents Greenberg par l'administration de l'école et leur informa que leur fille était sûrement anorexique, et qu'il faudrait la faire suivre par un diététicien et un psychologue, ce qui alarma et révolta les parents de Meredith. Ils la cherchèrent très longtemps, la punissant de sortie, la forçant à manger plus de repas par jour... En vain. Elle conservait toujours le même poids et la même maigreur, mais ils étaient incapables de l'écouter lorsqu'elle leur disait, pleurant, qu'elle n'était pas anorexique. Celle crise passagère dura jusqu'à la remise de diplômes du cycle secondaire de Meredith. Ce qui la sauva de l'intérêt poussé de ses parents fut sa jeune soeur qui, elle, devint complètement déviante en entrant au lycée. Elle causa beaucoup de soucis aux parents, mais au moins ils fichèrent la paix à Meredith sur son corps.

Tout alla bien pour elle à cette époque. Meredith profita de ses premières vraies vacances sans reprise à la rentrée, jusqu'à ce que son père remette sur le tapis qu'il fallait qu'elle reprenne la place de sa mère dans l'entreprise de peinture en bâtiment qu'il dirigeait, car celle-ci voulait consacrer sa vie aux bonnes oeuvres et ne plus travailler, mais Meredith ne voulait pas devenir une banale secrétaire. Tout comme sa soeur qui avait également refusé de prendre ce poste, elle rêvait d'agir, de servir, de faire le bien autour d'elle, même si pour cela il lui faudrait peut-être faire de longues études. Répondre au téléphone et s'occuper de l'agenda de son père était loin de lui faire envie, surtout que ce dernier commençait à se faire vieux, et qu'il était hors de question qu'elle soit sous les ordres de son cousin le plus âgé, qui était tout pressenti pour reprendre la tête de la maison et qui était insupportable. Que ses parents lui serinent "Tu feras ce travail, tu verras, tu seras bien payée, comme Maman, et en plus tu seras en famille. Que peut-on rêver de mieux ?" l'avaient rendue folle, pour lui donner jusqu'à envie de quitter le domicile familial même si elle était très attachée à ses parents et sa petite soeur qui commençait, heureusement, à redevenir une petite fille modèle. Elena, l'aînée de Meredith, l'a suivie lorsqu'elle est partie de la maison pour aller faire ses études d'infirmerie à Houston. Avec seulement deux ans de différence, les deux soeurs ont fait une collocation le temps de leurs études. Faire la même formation les a beaucoup rapprochées, mais sans pour autant leur donner envie de continuer l'expérience. Meredith voulait revenir près de leurs parents, mais Elena voulait, elle, partir à l'autre bout du pays pour ne plus avoir à supporter cette ambiance trop stricte qui l'avait dégoûtée. Même si Meredith aussi avait été un peu déçue de l'ambiance dans laquelle ses parents avaient érigé leur famille, ils lui manquaient beaucoup et elle voulait continuer à les voir. Ses frères étaient aussi restés à Austin. Même si elle retournait là-bas, elle pourrait se contenter de les voir quand elle en aurait envie, puisque ses parents ne pouvaient plus la forcer à rien depuis sa majorité.

Malheureusement pour elle, Meredith ne trouva pas d'emploi à Austin. Personne ne recherchait une infirmière qui sortait de l'école. Elle suivit donc sa soeur à San Francisco et y resta plusieurs années en collocation avec un homme avec qui elle eut une aventure sur toutes ces années. Ils n'étaient pas engagés, et cela convenait très bien à Meredith. Cela lui fit presque comme une expérience de couple, mais loin de les empêcher d'aller voir ailleurs ou même de ramener quelqu'un d'autre à l'appartement. Il finit par déménager au début de l'été 2016, ce qui redonna envie à Meredith de retourner à Austin, comme elle l'avait voulu au sortir des études. Une discussion avec sa soeur lui donna l'idée d'élargir son champ de recherche d'emploi, et c'est comme ça qu'elle tomba sur l'annonce de l'université à Austin qui cherchait une nouvelle infirmière scolaire après le départ de l'une d'elles. Meredith sauta sur l'occasion, et sans même avoir passé l'entretien d'embauche, déménagea à Austin. Elle entreposa quelques temps ses meubles et sa personne chez ses parents. Plus personne de la fratrie n'y était, et elle trouva la maison bien vide. Son père était désormais à la retraite, et sa mère était devenue très active dans la vie de l'église qu'ils fréquentaient depuis leur mariage. Meredith, se rendant compte qu'après toutes ces années rien n'avait changé, continua de prétendre qu'elle allait toujours à l'église et qu'elle n'avait toujours pas eu de relations sexuelles, n'ayant pas trouvé chaussure à son pied. Ses parents furent enchantés d'avoir leur fifille quelques temps à la maison, et l'emmenèrent la faire voir au pasteur. "Voyez comme elle a grandi, c'est devenue une adulte, et elle va habiter Austin et venir tous les dimanche avec nous désormais !" Lorsqu'elle avait entendu cela, Meredith avait dégluti avec difficulté. "Bien sûr..." avait-elle prétendu.

Lorsqu'elle fut réellement engagée à l'université pour commencer dès la rentrée, elle se mit en recherche d'un appartement. Elle en trouva un dans le centre-ville, et ce n'est qu'une fois qu'elle fut définitivement installée qu'elle décida d'avoir une discussion avec ses parents. Elle les informa vouloir mener sa vie comme elle l'entendait, sans devoir aller à l'église tous les dimanche, sans devoir attendre le mariage. Elle tenta de leur faire comprendre qu'elle avait envie d'évoluer de son côté, mais ils ne l'entendirent pas tout de suite de cette oreille. Meredith dut rappeler qu'elle était majeure et qu'elle n'avait plus d'ordre à recevoir d'eux, et les menaça de couper les ponts s'ils n'étaient pas capables de respecter sa décision. Ils finirent par l'accepter en maugréant, lui précisant quand même de faire attention dans sa vie. C'est comme cela que Meredith se retrouva en attente de la rentrée scolaire, dans son tout nouvel appartement à Austin, non loin de ses parents. Ses soeurs lui manquaient, ses frères également, mais elle ne désespérait pas car elle savait qu'ils viendraient la voir si elle les invitait un jour. Elle n'avait désormais plus qu'à vivre sa vie comme elle l'entendait, sans plus aucune culpabilité, avec un métier qui lui plaisait. Sans être amoureuse d'un homme ni avec un mariage en vue, mais elle ne désespérait pas non plus là-dessus. Elle se sentirait peut-être prête un jour à s'engager réellement...