Cette  petite soirée en ville pour la Saint Valentin, c’était devenue comme une coutume au fil des années pour Barthelemy, bien qu’elle révèle chaque année son lot de surprise. Il se souvient parfaitement de l’année précédente, et de celle d’il y a trois ans, suivi d’un voyage d’une nuit. De bons souvenirs, bien qu’un pincement au cœur le prend alors qu’il entre dans la grande salle. Il a choisi ses prétendantes en ligne cette année, afin de se mettre au goût du jour avec la technologie et il a hâte de voir ce que ça va donner. Il faut dire qu’avec sa fille, la seule autre femme qui est présente dans sa vie est Zoé et disons qu’entre les deux, il est difficile d’imaginer une histoire de cœur, bien que Zoé se soit montrée plutôt entreprenante à plusieurs reprises. Mais ça, c’était avant l’accouchement… Bref… Les parents font chambre à part et ce n’est pas plus mal, si on en croit le français. Une sorte de colocation pour le bien de la petite Bloom au fond, sans compter que c’est bien plus pratique pour pouvoir l’élever à deux.

Barth s’installe dans le noir. Bientôt, les lumières s’éteignent. Sa première prétendante ne va surement plus tarder à arriver et l’homme se frotte les mains de par l’excitation, et sans doute un brin par le stress également. Un bruit finit par retentir et une grimace s’affiche sur le visage du brun, comme si c’était lui qui s’était fait mal. « Ca va ? » demande-t-il subitement. Puis, un lit de frisson parcourt son corps, sans qu’il ne comprenne vraiment pourquoi. Cette voix… Indylla… Décidément, il devient fou ! Les souvenirs de sa première venue dans cette soirée le hantent encore trop ! Il secoue la tête pour se remettre les idées au clair. Inutile de croire aux fantômes ainsi. « Je crois deviner qu’on vous a trainé ici, non ? »

Barthelemy risque de vite déchanter. Pourtant, il ne se laisse pas démonter face à cette femme qui semble avoir un caractère bien à elle. C’est étonnant, ça pourrait vaguement lui rappeler quelqu’un s’il essayait de faire un rapprochement. Indylla. Son ex-femme aussi, même s’il n’y avait rien eu de sentimental ou même de sexuel entre ces ceux-là. A croire qu’il a un type quand même ! C’est étonnant pour un homme aussi doux que lui. On dit souvent que les opposés s’attirent et on va pouvoir dire que ce n’est pas toujours faux !

« Elles voulaient sans doute bien faire. » Il tente d’apaiser les éventuelles tensions entre la femme et ses amies, bien qu’il se doute qu’elle ne leur en veut pas réellement. « Vous avez plutôt raison en tout cas. Pour ma part, je trouve que c’est une bonne occasion de s’amuser et de passer une bonne soirée en sortant un peu de la routine habituelle. Après, je ne suis pas un de ces hommes désespérés qui cherchent absolument à rencontrer la femme de leur vie. » Il rit de bon cœur, imaginant d’autres hommes dans d’autres pièces, en train de baver dans le noir, rien qu’en imaginant la déesse dressée devant eux, alors qu’en fait, c’est un thon. Cette vision bien étrange…

Il aurait aimé lui dire aussi qu’il est possible de faire de belles rencontres au cours de cette soirée, comme ça avait été le cas pour lui il y a quelques années ; mais il n’en fait rien. Elle pourrait prendre peur et surtout lui demander des détails sur sa vie passée. Il avait tout à se reprocher dans cette histoire, même si les circonstances de la vie n’ont pas joué en sa faveur. La voilà qui le sort de ses pensées en lui demandant son plus grand défaut. Bonne question. Peut-être faire un peu d’humour pour décomplexer un peu la situation ? « J’ai un bébé qui pue ! » Il se met à rire. « Pardon, c’est sorti tout seul. C’est une enfant qui m’a dit cela il y a quelques jours et ça m’a visiblement marqué ! » Pour le bébé, c’était vrai et qu’il pue aussi, au fond, même si c’est que quand la couche est sale… « Peut-être que je suis trop gentil, que je ne sais pas dire non et que je me laisse marcher sur les pieds ? » Ca fait rêver quand il dit ça ! On pourrait presque croire qu’il n’a aucune personnalité d’ailleurs, de quoi faire fuir n’importe quelle femme. « Moi, j’aime mieux prétendre que je suis quelqu’un de conciliant qui n’aime pas les conflits mais bon… Ah oui, et je fais des choix désastreux en amour aussi ! »

Lorsque la discussion sur ce sujet est close, il enchaine presque tout naturellement, dans la même veine que la première question : « Quelle est la chose la moins glamour que tu fais régulièrement ? »

Barth ne peut plus s’empêcher de rire, sourire, être heureux. Cette soirée, c’est vraiment ce dont il avait besoin en ce moment, pour sortir de sa routine de papa, s’éloigner un peu de Zoé, qui bien qu’elle soit une femme formidable, peut se montrer légèrement envahissante pour une femme qui ne partage pas le lit du français. Bref, ça lui fait du bien se retrouver sa vie d’avant, de célibataire, de jeune qui peut s’amuser. Bientôt, le brun manquerait presque de s’étouffer quand la jeune femme lui demande s’il est moche, avant de se rattraper, mais quand même...

« Alors premièrement, mon physique est tout ce qu’il y a de plus normal ; ou en tout cas, je n’ai aucun gros défaut apparent. » Il se met à rire. On lui a même souvent dit qu’il est plutôt bel homme. C’est juste qu’il n’a jamais eu de chance au fond. « Moi, je dirais qu’on profite justement de la gentillesse et que du coup, j’ai un peu trop souvent eu le rôle du meilleur copain gay, bien que je ne le sois pas… » C’est vrai… Swann n’avait jamais rien vu en lui de plus qu’un meilleur ami, alors qu’elle lui avait dit plusieurs fois qu’il serait l’homme parfait pour elle. Il en est de même pour Silver par exemple ; ou bien pour son ex-femme qui n’avait jamais eu le moindre sentiment pour lui, bien qu’il ait tout essayé pour faire fonctionner ce mariage blanc. Oui, Barth c’est le bon pote par excellence, avec qui on envisage pas plus qu’une belle amitié, bien qu’il soit le genre idéal. « Mais les femmes que j’ai connu était absolument sublimes, je te le confirme. » Il pense notamment et en particulier à Indylla au final, cette femme qui hante encore ses rêves de temps en temps et dont la vision de la moindre photo ravive de nombreux souvenirs.

Puis, il avait balancé ses défauts. Il en a beaucoup, bien que lui s’aime comme il est. La jeune femme semble retenir quelques points importants, ce qui fait froncer les sourcils de l’homme. Il croise ses bras et se recule sur le dossier de sa chaise avant de répondre sur un ton le plus neutre possible. « Oui, c’est ça. » Ce n’est pas le genre d’hommes qui va cacher son bambin et faire semblant qu’il n’existe pas. Bloom fait partie de lui et on l’accepte dans le package ou bien on n’a rien. « Oh franchement, ça te déprimerait rien qu’à en parler et il faudrait bien plus que 15 minutes de speed-dating pour te compter mes folles aventures. » Il rit encore, plus dépité que les fois précédentes. Remuer le passé n’est pas forcément la meilleure des choses à faire dans cette ambiance festive. « Je dirais simplement que je suis passé par des stades que peu de personnes connaîtront dans leur vie ! C’est presque digne d’un roman policier quand j’y pense. » Il s’arrête une seconde avant de s’avancer sur sa chaise cette fois et de reprendre sur le ton de la confidence. « On peut faire un pacte si tu veux : si on se revoit après ce rendez-vous, je te raconterais une partie de mes aventures ! » C’était un bon deal d’après lui. Ainsi, il n’aurait pas à s’étendre sur sa vie personnelle devant une inconnue, et ça lui donnerait peut-être une chance supplémentaire de rencontrer la demoiselle à la voix si sensuelle et au caractère si trempée, si elle est un brin curieuse.

« Attends… Tu vas pas me dire que tu sens même les crottes de chien qui croisent ton chemin ? » Bien entendu, c’est une plaisanterie. Barthelemy, c’est le genre d’hommes qui se moque gentiment lorsqu’on lui avoue des trucs croustillants, mais qui ne jugera jamais – ou presque. « Sinon, je suis agent immobilier depuis peu. Avant, j’étais dans l’enseignement. Quant à mes projets… J’avoue que je vis ma vie un peu au jour le jour. Difficile de se projeter bien loin. » Il est conscient que cette phrase risque de ne pas faire rêver. Les femmes aiment les hommes ambitieux, ce que lui n’est pas forcément. Enfin, si, dans un certain sens quand même… Évoluer dans son métier, fonder une vraie famille… Les rêves de Barth sur le très long terme. « Toi, je dirais que tu es une femme accomplie dans la vie et que tu fais ce que tu aimes. Alors est-ce que j’ai raison et qu’est-ce que tu fais du coup ? »

Et vu qu’il lui retourne la question, il se dit que ce n’est pas trop du jeu, qu’elle risque de penser qu’il n’a pas trop d’imagination alors dès qu’il a obtenu la réponse, il enchaine avec une nouvelle question : « La soirée parfaite pour toi, en semaine et aussi pour le weekend : soirée canapé ? Sortie entre copines ? Drague dans un bar ? » Bien d’autres réponses sont possibles, ça parait évident mais le français se voyait mal toutes les citer.

Elle a de ces réflexions qui font fondre notre jeune homme. L’expression « femme qui rit à moitié dans ton lit » pourrait facilement s’appliquer au masculin à Barth, et clairement, la demoiselle semble l’avoir compris, même si elle n’en fait peut-être pas exprès. Il est ravi de sa rencontre, bien que celle-ci ne fasse que commencer et qu’évidemment, le doute plane sur une prochaine entrevue. Peu importe, le français profite de chaque instant. Il ne trouva rien à ajouter aux paroles de la jeune femme, se contentant d’un rire franc à chacune d’elle qui remplaçait l’utilité de toute parole.

« Rassures toi, j’ai la mauvaise habitude de toujours tenir mes promesses, que je le regrette ou non d’ailleurs. » Au final, il comprend vite que c’est plutôt une sorte de défi que le fait qu’elle ait besoin d’être rassurée sur le fait qu’il respectera le dit-pacte. Ça semble bien correspondre à la jeune femme qu’il s’imagine depuis le début de ce rendez-vous et dont le portrait ne cesse de se compléter au fil des minutes. Il peut donc y ajouter les adjectifs ‘fougueuse’, ‘aventurière’ peut-être. Il sera toujours temps de retirer les qualificatifs qu’il aura mis en trop dans cette liste plus tard. « En plus, mademoiselle veut me rendre la vie dure. OK, j’accepte le défi ! De toute façon, je ne pense pas que je pourrais oublier ta voix aussi facilement. Ça sera mon repère ! » Il dit avec un large sourire, conscient tout de même qu’il risque d’être assez compliqué de trouver mademoiselle si elle n’ouvre pas la bouche pour le coup. Il verra bien sur le coup.

Puis, les voilà qui parlent du parfum de Barthélémy. Il l’a mis, comme chaque matin, chaque soir… C’est tellement une habitude qu’il ne le sent plus tellement lui-même. Pour sa part, il n’a pas spécialement fait attention au parfum de la jeune femme, mais il n’a pas la même faculté de nez. « Si un jour, on m’avait dit que mon parfum me ferait marquer des points, je ne suis pas certain que je l’aurais cru ! » Il sourit largement avant de reprendre : « Pour tout dire, je mets le même depuis des années et des années. C’est un des seuls que je supporte et dont j’adore l’odeur. » Il se retient d’ajouter que lui aussi a connu quelqu’un qui adorait ce parfum : sa douce Indylla. Il se souvient comment une fois, elle avait gardé son écharpe juste pour avoir son odeur avec elle, alors qu’ils ne pourraient pas se voir pendant plusieurs jours. Ca l’avait fait rire à l’époque, bien qu’il trouve cela tellement romantique qu’au fond, ça l’avait surtout touché. Il avait eu un peu froid aussi, finissant même par attraper des maux de gorge, mais il n’avait jamais avoué cela à la demoiselle de l’époque.

Infirmière ? Le mot fait tilt dans l’esprit de Barth. Connaitrait-elle Indy ? Il ne sait même pas si elle est encore en ville depuis leur dernière entrevue, mais pour sûr, il ne l’a pas recroisé, même à la naissance de sa fille lorsqu’il faisait les 100 pas dans tous les services de l’hôpital. Peut-être qu’elle est partie autre part et que les deux femmes ne se sont jamais croisées. Il ne serait certainement pas bon de demander, même s’il en meurt d’envie. « Chef de service ! Ça en jette ! » Il sort, plutôt impressionné, il faut le dire. D’habitude, dans ce genre de soirées, il y a quand même beaucoup de beaufs ou de femmes qui cherchent à trouver un pigeon qui les entretiendra… Et là, face à qui il tombe ? C’est presque trop beau pour être vrai. « Je vais me sentir plutôt ridicule à côté de toi. T’es impressionnante comme nana ! » Il sourit encore, bien qu’une boule au ventre se formant, mais se dissipant tout aussi rapidement. Il faut qu’il arrête de se dire qu’il n’est pas assez bien, surtout maintenant qu’il a trouvé sa voie ! « L’avantage, c’est que si je me blesse, j’aurais pas à chercher trop loin. » On a dû lui sortir ça des centaines, voir des milliers de fois, et il s’en rend compte dès qu’il ferme sa bouche, se disant qu’il est idiot de faire dans les clichés… Ce n’est pas ainsi qu’il réussira à se démarquer pour sûr ! Et puis lui, avec sa vie plan plan, il est loin d’être impressionnant…

C’est sans doute ce point qui l’avait poussé à poser sa prochaine question, et il se trouva bientôt rassuré. C’est tout con, mais elle était un peu comme lui sur certains points. « Bonne réponse ! » Annonce-t-il bientôt comme si elle venait de gagner à un jeu télévisé. La soirée canap’, il valide et les sorties, il valide aussi dans le fond, même s’il a moins l’occasion d’en faire maintenant qu’il a sa fille. Puis, la question qui suit, Barth se doutait qu’elle allait lui être posée à un moment ou à un autre de la soirée, mais il ne voit plus d’échappatoire pour révéler une partie de son passé, chose qui risque de déplaire à mademoiselle la fougueuse. « J’y crois oui. Je pensais l’avoir rencontré, oui, une fois pour l’âme sœur et deux fois pour le coup de foudre pour être précis. La première, j’aurais tout fait pour elle. Je l’ai même demandé en mariage, mais les choses de la vie ont fait que ça ne s’est pas fait. » Il reste vague, ne voulant pas s’étendre pour ne pas tout révéler. Elle en saurait plus au moment du pacte. « La deuxième, un coup de foudre, sentimental pour moi, amical pour elle alors ça n’a jamais été plus loin et ça m’est passé pour le coup. » Swann lui avait fait du mal, un mal de chien même, mais il s’en était relevé plus fort, en se concentrant sur son mariage blanc ensuite, puis sur Bloom surtout. « Mais je te rassure, tout cela est loin derrière moi et aujourd’hui, mon cœur est libre comme l’air. » Il sentait comme un besoin de le préciser, au cas où. Il est vrai que tout semble derrière lui, bien que d’anciens sentiments pourraient trop facilement revenir à la surface dans certaines situations… C’est ça le problème des sentiments, on essaye d’oublier, mais ils sont surtout bien enfouis… « Et toi ? As-tu déjà vécu une folle passion amoureuse ? » Oui, parce qu’il se doute qu’avec la miss, ses relations devaient être passionnelles et passionnées, si elle est aussi fougueuse qu’elle le prétend.

« Je vois. »

C’était sorti tellement naturellement avec sa pointe de déception qu’il serait bien difficile de feindre une quelconque joie après cela. Il valait mieux continuer la discussion pour faire illusion, surtout qu’il n’a aucune raison valable d’en vouloir à une inconnue de penser à quelqu’un d’autre alors qu’elle est avec lui. Barth s’en voudrait presque de ces sentiments qu’il a bien du mal à comprendre lui-même. Puis, il y a CETTE phrase, une phrase qu’il avait entendu quelques années plus tôt et qui avait fait chavirer son cœur à l’époque. L’impression de reconnaitre la voix qui la prononce est alors de plus en plus forte et présente, mais il tente de se persuader que ce n’est que dans sa tête, parce que c’est ce qu’il aimerait – ou pas après tout, elle lui a quand même brisé le cœur.

« Ne me tente pas ou je pourrais faire exprès de me blesser. »

Il a ce large sourire malin qu’on lui connait si bien. Puis, il se met à penser que Zoé aussi, aimerait sans doute jouer les infirmières même si lui n’en aurait pas vraiment envie. Elle avait été assez insistante après la naissance de Bloom, cherchant à ce qu’ils forment une vraie famille, qu’ils essayent au moins. Puis, les sentiments viendraient plus tard, au fur et à mesure, qu’elle avait dit. Le français y avait mis du sien pendant plusieurs semaines. Il n’avait vécu que pour les deux femmes mais finalement, ça n’était pas la vie qu’il voulait. On lui avait imposé un mariage auquel il avait échappé. Il s’était ensuite lui-même imposé un autre mariage auquel il a réussi à échapper également. Et voilà qu’on lui imposait sa famille. Non, jamais deux sans trois… Il avait fini par poser ses conditions, indiquant qu’ils ne pourraient être qu’amis, parents du même enfant et que si cela ne suffisait pas, il serait contraint de déménager… Zoé avait fini par comprendre, heureusement. Il sort enfin de ses pensées, se déconcentrant sur sa divine inconnue. Il meurt d’envie de lui demander son prénom, mais il sait que c’est contraire aux règles. Il meurt d’envie également d’allumer la lumière, parce qu’il n’a jamais été très patient, mais ça aussi c’est contraire au règlement…

« Si tu savais comme je comprends ce que tu veux dire… » répond-il bientôt, songeur. « Pour autant, j’avoue que je donnerais tout pour revivre une telle chose. » Son sourire revient. Certes, ça fait mal quand ça se termine, mais les moments sont tellement intenses et merveilleux que ça vaut bien un peu de souffrance ! « Qu’est-ce qui te différencie aujourd’hui d’avant ? » demande-t-il, curieux tout à coup.

Il entendait bien ce qu’elle disait quant aux plans drague. Il comprend bien aussi, mais pour autant, il n’a pas envie de rentrer dans ce petit jeu. Il pourrait et il l’a déjà fait d’ailleurs mais il ne peut pas s’empêcher de ressentir le lendemain matin, une légère boule à l’estomac de culpabilité, bien qu’il n’ait rien fait de mal dans le fond. Disons que ce n’est pas spécialement lui, tout simplement.

« Et l’inconvénient, c’est que ce n’est qu’un bonheur illusoire, éphémère. Le lendemain, tu te retrouves seul, perdu avec toi-même avec pour seule personne pour parler ton oreiller, alors que tu as foncièrement envie de câliner quelqu’un. »

Il sourit, mais le cœur n’y est pas vraiment. Ca lui fait prendre conscience de ce qui lui manque dans la vie, de dire tout ça. Il aurait aimé avoir le cœur aussi léger que d’autres hommes plus libres, être moins dans la psychologie et plus dans l’action, mais tout ça, ça n’est pas Barthelemy. Puis les voilà qui abordent le type de femmes du brun. Vague question. Bonne question.

« Déjà, je crois que j’ai un penchant pour les brunes. » Il sourit. Dans le fond, il dit ça uniquement parce que jusqu’à maintenant, seules les brunes ont fait vibrer son cœur. « Sinon, je dirais qu’il me faudrait quelqu’un qui sache me faire sortir de ma zone de confort habituelle donc une femme un peu aventurière, comme toi. Mais quelqu’un qui sache aussi être douce, fidèle, drôle, amusante, avec qui on peut être à la fois les meilleurs amis du monde et les meilleurs amants également. » Il ferme les yeux et y voit une femme qui correspondait parfaitement à ses critères autrefois, bien qu’elle l’ait soigneusement repoussée. « Mais bon, j’ai bien conscience que la femme parfaite n’existe pas donc si elle a ne serait-ce que deux ou trois de ces qualités, ça m’ira déjà très bien. » Il se met à rire. Barth n’a jamais été un homme très difficile. Il omet cependant un critère : il faudra que sa compagne accepte sa fille.

Il allait ajouter autre chose quand le gong retentit, à son grand désarroi. ET MERDE ! Ils passaient un si bon moment. Pourquoi avait-il fallu que ça s’arrête si brusquement ? Voyons le bon côté des choses, le brun va enfin pouvoir voir en chair et en os la demoiselle qui lui propose d’ailleurs de se retrouver au bar. Barth hoche alors de la tête, sans se dire qu’elle ne le verra pas. Elle est déjà partie de toute façon alors il sort de son côté et dès qu’il le peut, il prend la direction du bar. Elles sont nombreuses les demoiselles, alors il ne sait pas vers où donner son attention. S’il se trompe… Il risque de s’en vouloir longtemps. Mais bientôt, il ne réfléchit plus. Il vient de voir un fantôme. Il s’approche, occultant complètement son rendez-vous précédent. « Indylla ? » Le choc est immense, à tel point que l’homme entre dans un mutisme incontrôlé. C’est une fois qu’elle a pris la parole qu’il comprend et fait le lien avec la voix. « C’était toi… » prononce-t-il avec difficulté.

Cette voix. Il y  quelques années, il l’aurait reconnu parmi toutes les voix de l’univers et voilà qu’il l’avait trouvé familière sans arriver à mettre un nom dessus. Indylla. Maintenant qu’il le sait, il se sent bête, idiot, ou tout autre synonyme. Comment a-t-il pu ne pas faire le rapprochement avec une des seules femmes qu’il a vraiment aimé, qui a été importante à ces yeux ? Est-ce un rejet inconscient de son cerveau dans le seul but de se protéger ? C’est à se demander… L’homme se sent étrange, comme si on avait pris possession de son corps et qu’il était une simple âme, spectatrice de la scène. Il écoute la brune, hoche la tête lorsqu’elle demande si c’était lui. Un sourire idiot lui vient, maintenant qu’il se souvient qu’il lui avait dit ça quelques années plus tôt. Puis, il finit par s’asseoir sur un des tabourets, ce qui est sans doute la meilleure des choses à faire, et fait signe au barman pour qu’il lui ramène quelque chose de costaud, qui l’aidera à passer le cap de tous ces souvenirs qui refont surface.

« Moi non plus, le moins qu’on puisse dire c’est que je ne m’attendais pas à te retrouver là, ni à te revoir un jour d’ailleurs. »

Son ton n’est aucunement rempli d’animosité. On pourrait tout simplement croire qu’il énonce un fait de la manière la plus neutre qui soit. Il boit cul sec le double whisky qu’on vient de lui amener et aussitôt, il en demande un deuxième. Il n’est pas devenu alcoolique mais parfois, la situation amène à ce genre d’actions.

« Je t’ai cherché partout, pendant des mois. On m’a dit que tu étais partie… »

Il se retient de mentionner qu’il pensait que ce départ était définitif. Il faut dire que la manière dont leur histoire s’est terminée est digne d’un roman, toute leur histoire d’ailleurs si on y réfléchit. Il sait qu’il n’est pas obligé de rester assis là, à côté de la jeune femme. Il pourrait rentrer, retrouver Zoé et leur fille, ou aller trainer dans n’importe quel autre bar pour finir sa soirée en bonne compagnie pour oublier toute cette entrevue stressante, mais une force inconnue le pousse à rester là, à ne pas bouger. C’est le moment de vérité, une manière d’avoir une sorte de conclusion sur cette histoire inachevée.

Il regarde son verre et fait tournoyer les glaçons dans celui-ci. C’est étrange, il a tellement de choses à lui dire, tellement de questions à lui poser et pourtant, il ne sait pas par où commencer. Ainsi, il reste muet, attendant sans doute que le déluge arrive. Les questions qu’ils se sont posées lors de leur entrevue dans le noir repassent dans son esprit une à une. Il essaye de faire le lien avec la Indylla qu’il connaissait et ce qu’il a appris sur elle.

« Donc comme ça, t’as fait le tour du monde et en revenant, tu as eu une promotion ? »

C’est plus par souci de faire la conversation qu’il demande ça, et histoire de commencer quelque part, parce qu’il connait déjà des brins de réponses à ces questions. Puis, il ose enfin porter son regard sur la blonde. Oui, blonde. Sa coiffure n’est pas la même. Il s’en rend enfin compte. Mais son visage ne ment pas, il s’agit bien de la femme qu’il a connu. Les formes de son corps ont évolué. Elle semble plus affirmée, plus sure d’elle et il faut bien l’avouer : ça lui va bien. A l’époque, il adorait pourtant sa fragilité et sa vulnérabilité. Est-ce qu’elle a encore tout ça en elle ou a-t-elle changé en tout point de ce côté-là ? Elle disait dans le noir, être une femme nouvelle…

Son cœur crie de lui demander pourquoi est-ce qu’elle n’a pas voulu se marier avec lui. Pourquoi est-ce qu’elle l’a fuit alors qu’ils auraient pu être heureux ensemble ? Bloom aurait été sa fille à elle. Oui, ils auraient déjà deux beaux enfants au moins et une belle maison, comme ils en avaient parlé tant de fois. Le bonheur leur tendait les bras et pourtant, c’est une période de désespoir intense qui a suivi leur dernière rencontre. Pourquoi ? Il n’avait jamais eu d’explications…

Les mots de la jeune femme restent en suspens, faisant une farandole de lettres dans l’esprit de notre français, qui tourne et tourne encore, jusqu’à ce qu’on puisse les mettre dans le bon ordre. Il ne comprend pas ce besoin qu’elle a eu de fuir à l’autre bout du monde, mais après tout, Indylla était déjà à l’époque quelqu’un de très indépendant qui faisait parfois les choses sur un coup de tête. C’est d’ailleurs une de ses qualités qu’il appréciait. L’imprévisible, l’inconnu, une vie mouvementée. A côté, sa vie semblait tellement monotone d’ailleurs depuis, se disait-il souvent. Un silence s’en suit. La vérité, c’est qu’il ne trouve pas grand-chose à redire là-dessus. Il avait fait des milliers de kilomètres pour la retrouver et pouvoir vivre avec elle. Il avait quitté Paris, ce qui avait pris des mois entiers. Pour autant, il n’était pas retourné dans sa ville natale après ça, donc ça n’avait pas servi à rien ce retour… Quand enfin il rouvre la bouche, c’est pour lui parler de son voyage autour du monde, une suite logique à leur discussion finalement, bien que celle-ci soit parsemer de nombreux silences.

« C’est vrai… T’en parlais souvent. » Il aurait tellement aimé voyager avec elle, découvrir l’étincelle dans ses yeux à chaque fois qu’elle verrait une nouvelle chose. Il aurait pu être avec elle sur le fameux selfie. Il en avait souvent rêvé d’ailleurs. Il sourit un peu bêtement. Imaginer la vie qu’ils auraient pu avoir ensemble ne sert à rien et n’amènera rien de bon… Faut qu’il arrête. « J’espère que tu as pu en profiter pour réaliser tous tes rêves, c’est tout ce que je te souhaites en tout cas. » Bizarrement, il n’a pas envie d’avoir de la rancœur envers le passé. Ça servirait à quoi, si ce n’est à souffrir ? Pardonner est la meilleure chose à faire, à Indylla et à lui-même, parce qu’au fond, il s’en veut presque plus à lui qu’à elle.

Il attend qu’elle termine de parler avant de se lancer : « Ma vie a été loin d’être un long fleuve tranquille depuis la dernière fois que nous nous sommes vus. » Il sourit, ayant envie de tout lui raconter tout à coup, si ce n’est l’épisode de dépression long d’un an qu’il a vécu suite à son départ. « J’ai été l’assistant d’Hendrik. Je ne sais pas si tu te souviens, c’était un homme que j’avais rencontré en Norvège, qui m’avait beaucoup aidé et qui miraculeusement, est devenu prof d’histoire ici. » Ça, c’était à l’époque où Primrose l’avait trompé, et qu’il décide alors de venir faire ses études à Austin. « Puis, j’ai été viré parce qu’ils n’avaient plus besoin de moi. Du coup, je devais de nouveau rentrer en France, vu que je n’avais plus de visa… Je me suis marié avec une amie pour éviter cela. » Il regarde sa réaction. Si elle savait qu’il n’y avait jamais eu aucun sentiment entre ces deux là, bien qu’il avait essayé que leur mariage marche. « On a divorcé quelques mois plus tard, une fois que j’avais retrouvé du travail et que mon séjour ici n’était plus menacé. » C’est elle qui l’avait voulu. Retrouver sa liberté était devenu comme un besoin vital à priori et Barthelemy l’avait compris, bien qu’il avait peur qu’on qualifie leur mariage encore plus facilement de mariage blanc. « Entre temps, je suis devenu papa. Un coup d’un soir avec une ancienne colocataire alors que nous étions tout deux dans un état assez lamentable… » Au final, vaut mieux en rire qu’en pleurer… « J’avoue que raconté comme ça, on dirait que je suis un homme assez… » Il n’a pas de mots pour décrire à vrai dire. Il fronce les sourcils ne sachant donc pas comment se qualifier, avant d’enfin conclure : « Donc ‘on’ est loin d’être comblés. Enfin, moi je le suis. J’adore mon nouveau métier, ainsi que ma fille, mais il n’y a aucun ‘nous’ dans cette histoire. » Zoé n’était restée qu’une amie, bien qu’elle avait eu envie de plus pendant un moment. Ils habitaient ensemble depuis la naissance, mais plus pour une question pratique qu’autre chose, l’un et l’autre sachant pertinemment que cette situation ne durerait pas, le jour où ils rencontreraient quelqu’un. « Sinon, j’avoue que je ne serais pas venu là dans l’espoir de rencontrer quelqu’un. »

Quand on dit que l’alcool délit les langues. Etonnamment, l’homme se sent tellement mieux, maintenant que toute la vérité est sortie, comme si cela faisait un poids en moins dans son cœur. Il ne s’attend pas spécialement à ce qu’Indylla déballe tout de la même manière. Il avait juste besoin qu’il sache. « Je n’ai jamais réussi à refaire ma vie vraiment ou à m’attacher à quelqu’un de la même manière que je l’étais avec toi. Toutes celles que j’ai rencontrées… Elles n’étaient pas toi. » Dit-il sans trop savoir pourquoi. Il ne mentionne pas Swann, qui avait pourtant réussi à faire battre son coeur de nouveau, bien qu'elle n'ait jamais vu en lui plus qu'un simple ami, préférant sauter d'homme en homme plus néfastes les uns que les autres. Non, elle était sortie de sa vie définitivement depuis le mariage avec Lily et au final, c'était sans doute mieux comme ça...

Certes, Barth n’a pas besoin de se justifier mais il en ressent tout de même le besoin, comme si le fait d’être complètement transparent allait l’aider à se sentir mieux et moins coupable. Il hoche la tête. Oui, c’est plutôt cool de ne plus avoir de soucis, d’avoir une vie bien rangée et presque toute tracée, mais ça n’empêche pas que parfois, il repense à ce qu’il a perdu et qu’il a l’impression que tout cela ne suffit pas à le rendre pleinement heureux, même s’il laissera toujours croire le contraire. C’est sur un ton presque résigné qu’il répond : « Oui, c’est sûr que c’est mieux pour elle. » Puis, il fait un sourire poli alors qu’un flot de pensées inondent son cerveau. Nostalgie, regrets, promesses non respectées… Tant de choses inachevées qui reviennent en tête alors qu’il observe Indylla, sa longue chevelure blonde et ses yeux pétillants. Il n’aurait jamais crû l’avouer un jour : elle lui a manqué, bien plus qu’il ne devrait.

Il a presque envie de lui dire que maintenant qu’il l’a trouvé, il n’a plus envie d’aller rencontrer d’autres femmes parce que la seule qui compte est juste devant lui, mais ça ne serait pas bien. Qui sait s’il le pense vraiment ou si c’est juste le trop plein d’émotions qui parleraient qui plus est. Ces retrouvailles, c’est un tel chamboulement pour le français. « La dernière fois, ça t’avait plutôt bien réussi quand même. » Dit-il dans un sourire amusé, repensant à la virée qui avait suivi, un weekend mémorable plein d’insouciance et qui avait ouvert la première page d’un chapitre heureux.

Barth lance un regard vers la rousse qu’Indy lui montre. Pas du tout à son goût, et elle le sait sans aucun doute. Cela le fait rire et le décomplexe, ce qui n’est pas plus mal. « T’es pas sans savoir que j’ai jamais aimé les rousses. » Lance-t-il alors sur un ton complice. Ce n’est pas qu’il catégorise les femmes par leurs couleurs de cheveux, mais il n’a jamais été attiré par les rousses, sans doute parce que l’une d’elles le traumatisaient à l’école maternelle en lui tirant les cheveux sans relâche. « Si vraiment elle me sautait dessus, j’te préviens d’avance que je me sers de toi comme bouclier ! Hors de question qu’un truc pareil me touche. » Il éclate de rire. Son but n’est pas d’être odieux, mais bon, la blonde le comprendra sans aucun doute vu qu’elle connait mieux que personne le sens de l’humour dont peut faire preuve le français, parfois bien maladroit.

Puis, voilà l’aventurière qui emmène le brun danser sur la piste. C’est inattendu mais il se laisse trainer, surtout que c’est une chanson de son pays qui passe. Il a toujours été piétre danseur mais pour autant, il se prête au jeu, n’osant pour autant plus parler. Il profite de chaque instant, comme si ça pouvait se terminer n’importe quand. En même temps, de telles retrouvailles sont toujours fragiles. Il ne manquerait qu’une parole de travers pour que tout déraille. Son regard ne peut s’empêcher de se poser sur sa partenaire. Elle est si belle, si vive, si ravissante, si lumineuse. Barthelemy a l’impression d’être dans un rêve, ou bien une autre dimension mais clairement pas sur terre. Non, tout ceci est tellement irréel qu’il a l’impression qu’il pourrait faire tout ce qu’il a toujours désiré que ça n’aurait aucune conséquence sur le monde réel.

Ils se rapprochent car un slow vient de prendre place dans les baffs. C’est comme si le DJ faisait tout pour rapprocher ces deux âmes perdues de vue depuis longtemps. Barth profite de chaque instant. Il sent l’odeur des cheveux de la jeune femme alors qu’elle a mis sa tête sur l’épaule du brun. Un petit moment de bonheur voluptueux où les dernières années s’envolent. L’homme ne pense plus à rien, si ce n’est à ce contact entre lui et la femme qu’il aimait tant il y a quelques années. Instinctivement, une envie irrésistible de l’embrasser lui vient, mais c’est à ce moment là que la jeune femme se met à chanter, ce qui fait revenir notre protagoniste un peu sur terre.

« C’est toi, ma plus belle histoire d’amour. » Laisse-t-il échapper dans un souffle, avant de se rendre compte que cette phrase est sortie à voix haute plutôt que dans sa tête, comme c’était prévu. Quel con ! Ils passaient un si bon moment qu’il a l’impression de tout avoir gâché. Il a un mouvement de recul, surpris par lui-même. Il regarde Indylla, appréhendant sa réaction. « Excuses-moi, je me suis laissé emporter par l’ambiance, la musique, tout ça… » Tente-t-il de se justifier bien maladroitement, alors que tout ce qu’il vient de dire est la stricte vérité. C’est comme s’il venait de lui dire qu’il l’aime toujours dans son esprit, et qu’il n’a qu’une envie : la récupérer. Mais est-ce vraiment le cas ou est-ce les effets de l’alcool et de l’ambiance qui parlent ?

Le problème lorsqu’on vous fait de telles déclarations, des années après les avoir attendues encore et encore, c’est que ça déstabilise au plus haut point, alcool dans le sang ou non. Et sous le coup de l’émotion, Barthelemy avait laché une bombe, presque aussitôt regrettée. Au fond, ce n’est pas tellement que ce n’était pas la vérité, mais plutôt qu’il ne s’attendait pas à cela de lui-même et qu’après autant de mois à souffrir, il s’en veut de craquer aussi facilement, d’où son mouvement de recul. Et puis, voilà Indylla qui sort tout un flot de paroles encore pire, qui met notre français dans tous ses états. « Je… C’est pas pour ça… » Tente-t-il de se défendre sans savoir quoi dire. C’était à cause de sa propre surprise qu’il s’était reculé, pas par peur de la réaction de la jeune femme – quoique ça a pu jouer quand même… Puis, la deuxième bombe. Il comprend ce qu’il veut comprendre seulement et se pose tout un tas de questions sur le reste. Vient-elle d’avouer qu’elle l’aime encore ? Ou bien était-ce une manière de parler, le même genre de propos liés à la situation que lui-même avait dit ? Ou bien tout simplement parle-t-elle du passé ?

Barthelemy regarde la jeune femme, stupéfait, décontenancé, et ne sachant pas du tout quoi répondre à cela. Il lève la tête vers le haut de la pièce, comme cherchant les baffes du regard alors qu’une chanson plus qu’équivoque retentit dans la pièce. ‘Je t’ai toujours aimé’ Ces mots retentissent dans l’esprit du brun. Encore. Encore. Et quand il rebaisse la tête, la blonde est en train de partir. Alors qu’il est persuadé qu’il est en train de lui courir après, il ne fait rien d’autre que rester immobile. Ses pieds ne bougent pas. Ses jambes n’avancent pas. Pourquoi son cerveau ne suit-il pas les directives que les pensées de Barth lui dictent ? L’homme observe son propre corps. Puis, ça y est, avec beaucoup trop de retard, ce dernier se met en route et commence à courir. Le brun cherche du regard Indylla parmi la salle. Elle est introuvable. Il finit par aller du côté du parking et court au travers des allées, lorsqu’il entend enfin des cris.

C’est là que ça lui fait vraiment tilt. Comment a-t-il pu ne pas la reconnaître cette voix qu’il a tant chérie ? Tout cela est si soudain, si incompréhensible… Il court, presque comme si sa vie en dépendait vers son ex-promise. « Pourquoi ça serait une erreur ? » Lui crie-t-il comme un reproche. « Ça serait si grave que ça si je t’aimais toujours ? si tu m’aimais toujours ? » Il ne sait même pas pourquoi il dit ça parce qu’au fond, qu’est-ce qu’il en sait si ses sentiments sont encore là ? Ces sentiments qu’il a cherché si longtemps à enfouir, ceux auxquels il pensait ne plus jamais avoir besoin de penser… « Ça serait si surprenant de savoir que je n’ai jamais tourné la page malgré que ça ait été la pire souffrance de toute ma vie de te voir partir ainsi ? » Les mots sortent plus vite que ce qu’il voudrait. Ses pensées se bousculent encore plus. « Si je me suis reculé, c’est parce que ça m’a fait flippé ce que j’ai dit ! C’est trop soudain tout ça ! Toi-même tu t’attendais surement pas à me recroiser un jour… Moi, je savais même pas que t’étais encore en ville… » Son cœur se serre. Désespéré ce pauvre Barth, perdu encore plus. « Si j’te disais que la seule chose dont j’ai envie désormais, c’est de t’embrasser, mais que ça va en totale contradiction avec tout ce que je me suis promis depuis ton départ… » Il se tape le front tout en tournant sur lui-même. Il peut pas croire qu’il vient de lui dire tout ça…

On aurait vraiment dit deux abrutis aux cœurs déchirés en train de se disputer comme un vieux couple qui vient d’apprendre que l’un des deux a trompé l’autre. Ils n’ont pas l’air bien fier sur ce parking où n’importe qui peut les voir et les entendre. Mais Barthelemy est tellement dans sa petite bulle qu’il fait absolument abstraction de tout cela. Il est trop frustré, trop perdu, trop… tout. Un flot d’émotions le submerge et il est bien incapable de discerner le vrai, du faux, de l’illusion, dans tout ce qui lui vient à l’esprit. Pourtant, il va sans dire que dans ces sentiments, il y en a une grande partie qui est du passé et non du présent, même s’il n’arrive pas encore à faire la distinction. Un flou total s’abat sur les deux amants maudits. C’est ce qu’ils ont toujours été après tout, non ?

Pour tout dire, l’homme, avec son palmarès de questions est au bord de l’implosion et la réaction de la belle blonde ne l’aide absolument pas à se calmer. Pourtant, il est bien légitime qu’elle réagisse de la sorte. Qu’aurait-on pu attendre d’autre de sa part ? Au moins, Indylla a le mérite d’être lucide contrairement à Barth. Il reste sans voix face aux arguments de la jeune femme, stoïque. Si seulement il pouvait faire le tri dans ce cerveau dont les liaisons entre neurones sont telles des torrents de lave qui dévalent d’un volcan en éruption.

« PUTAIN MAIS TU M’ECOUTES QUAND JE PARLE ? J’EN AVAIS RIEN A FOUTRE DE CES NANAS LA ! Ma pseudo femme, j’ai même jamais dormi dans le même lit qu’elle ou couché avec ! »

Il s’énerve parce qu’il veut lui faire comprendre que vraiment, tout cela n’avait eu aucune importance, mais vraiment aucune ! Il y avait juste eu Swann qui avait eu un semblant d’importance mais ça n’avait jamais été plus loin.

« J’ai fait le tour des bars pendant des mois après ton départ. Je suis devenu alcoolique. J’ai essayé de me consoler dans les bras de quelqu’un… Ca n’a même pas marché ! PUTAIN faut que j’te le dise comment que y’a toujours eu que toi ?! »

L’alcool le fait hurler comme jamais. Son cœur est si déchiré. Les larmes sont déjà au creux de ses yeux et menacent de descendre le long des joues du français. Bientôt, elles se mettent en action parce que clairement, il ne peut pas encaisser davantage cette douleur qui lui poignarde la poitrine de plein fouet. Et malgré tout, il ne voit que les lèvres de la blonde, ces lèvres qu’il a tellement envie de saisir dans un souffle qui ne s’arrêterait plus. Puis, le voilà qui tombe littéralement genoux à terre. S’en est trop. Ses jambes qui flagellaient jusqu’alors le lâchent complètement. Et c’est dans une voix d’une intensité très faible et pleine de sanglots qu’il prononce bientôt les mots fatidiques :

« Je ne voulais qu’une chose : que tu sois mienne pour l’éternité, qu’on soit heureux, que je t’apporte tout le bonheur que tu mérites… Si tu savais… Si tu savais… »

Il en avait vécu des horreurs dans le seul but de la retrouver, en particulier le fait de devoir rester dans un camp de réfugiés. Le plus dur au final était qu’il ne pouvait pas lui parler ou la prévenir. Oui, l’attente, c’était la pire des tortures, ça l’a toujours été. Et lui qui pensait tout cela derrière lui… Il faut se rendre à l’évidence que ce n’est pas si loin…

« J’ai toujours essayé de la tenir cette putain de promesse… »

Ses fesses rejoignent bientôt ses talons au sol alors que les forces lui manquent. C’est un combat pour lequel il n’a pas les armes adéquates. Elle a toujours refusé de le croire concernant Primrose et concernant bien d’autres choses d’ailleurs et il n’a jamais réussi à lui prouver qu’il lui a toujours été fidèle jusqu’à sa demande en mariage et même après durant de longs mois, espérant qu’elle reviendrait vers lui. Mais non, le temps avait coulé et ses deux là semblent toujours capables d’une unique chose : se faire du mal mutuellement.

Si seulement… Si seulement on lui avait dit que la soirée tournerait ainsi… Si seulement il avait pu se préparer psychologiquement à ces retrouvailles. En même temps, ça aurait été impossible de s’y préparer, soyons honnête… Et voilà donc notre Barthélémy, à genoux au sol, au bout de sa vie, les larmes coulant les unes après les autres sur son visage. On ne l’avait plus vu comme cela depuis des mois. Sa vie avait réussi à retrouver une stabilité, une sorte de routine qui lui convenait très bien au final, même s’il lui arrive de s’en plaindre. Alors pourquoi le bon dieu avait-il remis Indylla sur sa route ? Etait-ce un signe du destin, ou bien quelque chose pour voir si le français serait assez fort ?

La jeune femme s’approche de lui. Après tout ce qu’il a dit, il n’arrive même plus à ouvrir la bouche. Sa gorge est serrée, sans doute à cause de la tristesse et par ce flot de sanglots. On l’a rarement vu aussi vulnérable au fond. Il comprend cette sensation d’étouffer, parce que ça lui avait fait ça à plusieurs reprises dans les dernières années, même s’il ne se souvient plus exactement à quel moment. Puis, la blonde prononce des mots qu’il pensait ne plus jamais entendre. Des ‘je t’aime’ et des ‘je t’aimerais toujours’. Le contact d’Indylla avec Barth lui procure une sensation de chaleur, suivie de près par des frissons. Sa main sur sa joue, ses genoux contre ses genoux. C’est à se demander si toute cette soirée n’est pas juste un rêve, ou un cauchemar, à savoir. Pourtant, non, tout est bien réel.

Puis, voilà qu’elle lui demande ce qu’il attend d’elle, ce qu’elle peut faire. Et le français se trouve alors dans une position délicate parce que la vérité, c’est qu’il n’en sait rien. Ses pensées sont bien trop éparpillées ce soir pour réussir à prendre une décision aussi compliquée. Il la regarde, droit dans les yeux. Il la fixe même. Ses larmes ont cessées de couler. Il tient les mains de la jeune femme dans les siennes et les serre un peu plus fort, comme pour se prouver qu’elle est bien là. Il reste de très longues secondes ainsi, dans le silence, à réfléchir. En fait, son cerveau est un flux constant mais pour autant, il pense à tout, à rien, et certainement pas à la réponse à cette question. C’est comme s’il était en train de buguer, de se noyer dans le regard de sa douce.

C’est finalement après peut-être deux à trois minutes qu’il dit enfin sur un ton assez faible : « Reste avec moi. » Oui, ça, il en est certain, il ne veut plus qu’elle parte. « Ne m’abandonne pas une deuxième fois. » Il a cette impression qu’il pourrait en mourir si cela venait à arriver. Il serre encore plus fort ses mains, sans pour autant lui faire mal. Ses doigts caressent également les paumes de l’américaine. Il va avoir besoin de temps, Barth, mais en même temps, il n’y a que le temps pour soigner les blessures, non ? Alors, il attire la demoiselle vers lui, s’assoit sur les fesses cette fois-ci et s’adosse contre le pare-choc de la voiture. Il prend Indylla dans ses bras, ne voulant plus la lâcher. C’est peut-être trop mais c’est tout ce dont il a besoin ce soir. Il l’observe encore et encore, se disant qu’il n’a jamais vu plus belle femme. Il caresse ses cheveux au passage et lâche bientôt sur un ton qui se veut tendre et meurtri à la fois : « Chantes moi la chanson encore. » Il lui sourit, comme si leur amour ne s’était jamais estompé. Il fait allusion à Vivo pei lei, que la demoiselle a chanté un peu plus tôt dans la soirée.

Puis, ils restent là un long moment, tantôt en silence, tantôt en parlant de choses et d’autres, juste parce que c’est ce dont ils ont besoin pour se retrouver. Ça aide Barth à se calmer et il a l’impression d’être remonté dans le temps, un de ces soirs où ils étaient installés dans son canapé à regarder un film à l’eau de rose dont raffole(ait) Indylla. Puis, à un moment, lorsque le français a perdu la notion du temps, une femme arrive. « Qu’est-ce que vous faites à ma bagnole ? » Elle semble vulgaire, à la fois dans sa façon de parler et dans sa façon d’être habillée. Le brun regarde Indylla, plein d’incompréhension. « C’est pas ta voiture ? » Il lui demande en chuchotant presque, tout en faisant le nécessaire pour se lever, au cas où il faille partir rapidement.

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