Barthelemy avait tout de suite pensé au Spider House Cafe lorsque la jeune femme lui avait demandé une adresse. C’est donc tout naturellement qu’il lui avait proposé l’endroit. Une demi-heure plus tard, ils entrent dans l’endroit et le français désigne une table où il s’assoit une fois que la demoiselle en a fait autant. « Je viens souvent ici. Enfin, venais plutôt. » Laisse-t-il échapper en guise de confidence. « Le barman est vraiment sympathique et ce lieu m’a clairement aidé pendant une période assez catastrophique de ma vie. » Il s’y était réfugié longtemps après sa séparation avec Indylla. Il était revenu aux Etats-Unis et plus particulièrement à Austin, dans le but de la reconquérir mais à l’époque, il était trop tard. Heureusement, les choses sont bien différentes aujourd’hui, semblerait-il.

« Qu’est-ce que tu vas boire ? » Demande-t-il ensuite. Il regarde l’heure sur son téléphone portable. Il est encore un peu tôt pour un apéritif et il doit rester clean pour sa fille mais une bière ne lui fera tout de même pas de mal. C’est donc tout naturellement qu’il commande cette boisson lorsque le serveur s’avance vers eux. Barth lui fait ensuite un sourire entendu, indiquant ainsi de mettre le tout sur son ardoise.

« Bon… Et si tu m’en disais un peu plus ? En dehors des visites de prison, tu fais quoi dans ma vie ? » Après tout, autant qu’ils commencent un peu à parler de leur vie, sans quoi la discussion ne va pas aller bien loin !

Barthélemy se confie sur son passé en avouant qu’il venait ici avant. Ce n’est pas un grand secret et si l’homme a des choses à cacher ou des choses dont il n’aime pas spécialement parler, ce n’est pas cela. Du coup, il n’a aucun mal à répondre à la jeune femme en toute sincérité. « Oui, c’est terminé depuis presque deux ans maintenant, et heureusement. » Il se met à rire légèrement. Il n’aurait vraiment pas aimé rester dans un état dépressif durant de longues années. Voilà qui aurait sans doute bien gâché sa vie alors heureusement qu’il a rencontré de belles personnes qui l’ont aidé à remonter la pente à l’époque. « A vrai dire, cette histoire n’a rien de bien original. C’était à cause d’une femme. Comme tu as peut-être remarqué, j’ai un accent. Je viens de France. Et à l’époque, j’étais en couple avec quelqu’un, sauf que j’ai eu des problèmes de visa. J’ai dû partir du jour au lendemain et j’ai eu de gros soucis pour pouvoir revenir. Ca a pris plusieurs mois. Et quand j’ai enfin pu revenir sur le sol américain, disons qu’elle était passé à autre chose et qu’elle ne voulait plus de moi dans sa vie… » Il baisse les yeux en repensant à sa demande en mariage ratée de l’époque. Il n’aurait pas pu se prendre pire gifle en pleine figure même si aujourd’hui, tout est pardonné. « Enfin bon, ne me prends pas en pitié car le tout se termine bien étant donné que je suis aujourd’hui de nouveau avec elle. » Il sourit. Il n’aurait pas voulu que la brune l’ait en compassion. Il n’y a rien de pire que de rendre les gens triste pour nous.

Les bières arrivent rapidement et la new-yorkaise a juste le temps de raconter au beau brun ce qu’elle fait dans la vie. Barth lève son demi et le tend vers Heather pour trinquer. « Tu ne crois pas si bien dire ! Je suis agent immobilier. » Aussitôt, il éclate d’un rire franc. Cela se voit tant que cela qu’il est dans la vente ? Il ne l’aurait pas su avant qu’elle lui dise et en est presque étonné ! C’est vrai qu’il parle facilement mais il a toujours été ainsi et après tout, il n’a pas fait des études en commerce international pour rien. « Je ne suis pas trop lecture mais ça doit quand même être super intéressant ! Se plonger dans des histoires différentes chaque jour. Voyager à travers l’imaginaire. » Il sourit encore en repensant au dernier livre qu’il a lu, enfin le dernier livre adulte disons. « Je suis plus spécialiste en livres pour enfants qu’en roman. » Avoue-t-il bientôt dans un nouvel éclat de rire.

« Je suis bien d’accord ! Et puis, les obstacles rendent plus forts ! » Il hoche la tête dans un sourire. C’est vrai qu’ils n’ont jamais été aussi amoureux que jusqu’à maintenant, ou bien c’est parce que les circonstances sont complètement différentes… Fort possible en réalité.

« Pas tellement. Un peu plus d’un an. » Il ne s’étend pas plus parce que son boulot n’a rien de bien passionnant, si ce n’est que lui s’éclate à le faire chaque jour. Disons que tout le monde sait ce qu’est de vendre une maison, donc… « 90%, tant que ça ? » Il est vraiment surpris. C’est à se demander combien de livres il existe au monde, en dehors de ceux publiés… Beaucoup visiblement ! « Tout de suite, ça rend ton métier beaucoup moins intéressant. » Il se met à éclater de rire. Il ne veut pas du tout paraitre méchant, bien évidemment. Puis, il avoue s’y connaitre davantage en livres pour enfants, ce qui laisse un petit blanc. « Oui, une petite Bloom, le soleil de ma vie. » La vérité n’est pas si rose. Enfin si, sa fille, il l’aime et il ferait tout pour elle mais à l’élever seul les ¾ du temps, ce n’est pas tous les jours le paradis. « Vu ta réaction, tu ne dois pas en avoir. Je me trompe ? » Il dit cela d’un ton doux. Ils se reconnaissent entre parents, comme une sorte de télépathie qui se fait. Et là, il manque ce petit quelque chose.

« J’imagine parfaitement ! » Oui, c’est un peu comme un film. Ai-je oublié de préciser que Barthelemy est un grand passionné de cinéma ? Surtout depuis que Bloom est né en réalité, car obligé de rester à la maison quand elle dort, il a bien dû trouver une occupation (et les jeux vidéos ne conviennent qu’un temps lorsqu’ils réveillent la petite au moindre coup de pistolet). Le film aura beau être mauvais, le français regardera jusqu’au bout, des fois qu’il se révèle plus intéressant en plein milieu, voir même à la fin. « C’est pareil lorsqu’on regarde un film ou une série. Il aura beau être mauvais, on espère toujours qu’il s’améliorera d’ici la fin. » Il hausse les épaules tout en souriant. « Le seul souci, c’est que c’est rarement le cas au final et nos espoirs sont plus réduits à néant qu’autre chose. » Là, il se met à rire.

La question devient personnelle, mais le brun sait pertinemment que la femme en face de lui ne cherche pas à faire mal. « J’aurais préféré, mais non. » Il s’arrête un instant. L’histoire est un peu compliquée s’il donne les détails mais ça fait tellement longtemps qu’il garde trop de choses pour lui et parler lui fait du bien. A qui est-ce que ça pourrait faire du mal qu’il se confie à une inconnue de toute façon ? « Avec mon ancienne colocataire. Les choses ont dérapé un soir. Il a suffit d’une fois. » Il n’avait jamais remis sa paternité en question. Il avait cru Zoé lorsqu’elle lui avait annoncé que c’était lui le père et personne d’autres. Il aurait pu faire un test ADN mais à quoi bon ? « Elle aura bientôt un an. » Il sort son téléphone portable et montre une photo à la jeune femme. Oui, il ne peut pas s’en empêcher en père qu’il est.

« On espère toujours qu’un enfant naisse dans des circonstances parfaites. Au final, c’est rarement le cas. Beaucoup de couples se séparent quand les enfants sont petits d’ailleurs. » Barthelemy dit cela tout simplement parce qu’il déduit que c’est parce qu’ils sont séparés à aujourd’hui qu’Heather dit que c’est mieux comme cela. « Un jour viendra. » Dit-il ensuite, tout simplement. Il n’y a aucun mal à ne pas vouloir d’enfants mais pour ceux qui en souhaitent, il faut croire au bon dieu (ou au destin) qui fait toujours bien les choses. « Vous êtes séparés depuis longtemps ? » Lui demande-t-il bientôt. Il comprendrait qu’elle ne veuille pas répondre bien entendu.

Elle sourit. Il sourit. Il hoche la tête, en signe d’appréciation. « Tout à fait. » Même dans la suite de leurs échanges, le rituel reste le même. Ils semblent se comprendre, ou en tout cas partager une vision similaire de la vie. Barthelemy rit ensuite légèrement, lorsqu’Heather parle des yeux de la petite. « C’est gentil. » A vrai dire, ce n’est pas la première fois qu’on lui dit et il est toujours heureux de l’entendre. Au moins, cela permet de ne pas douter qu’il est bien le père.

« Je ne suis pas persuadé que ce ne soit qu’en ce moment. » Quoi que, les chiffres le montrent. « Et puis, il vaut peut-être mieux cela que la génération de nos parents et grands-parents qui restaient ensemble quoi qu’il arrive, même s’ils étaient malheureux. » Les parents du français ont toujours semblé très unis et il n’a jamais remis en question le couple que ces deux-là forment pour le coup. Néanmoins, il a tout de même quelques images en tête de personnes qui auraient mieux fait de pouvoir se séparer, plutôt que de se détruire mutuellement. « J’ai toujours été pour la liberté de chacun. Peut-être que je suis trop idéaliste. » Ou peut-être qu’il le sait parfaitement suite à la vie toute tracée que lui avait préparée ses parents dès son plus jeune âge. S’il n’avait pas eu assez de cran pour dire merde et tourner le dos à sa famille, il serait marié avec une femme qu’il n’aime pas, avec un métier qui ne lui convient pas. Vraiment, quel bonheur d’avoir pu échapper à ce mariage arrangé !

« Ça doit faire du bien de se dire que c’est vraiment fini. » Il le sait pour l’avoir vécu en réalité. Un mariage blanc, avec une de ses amies. Ce n’était qu’une formalité, mais cela a été plus difficile pour lui qu’autre chose au final, se devoir signer que pour les papiers. Au revoir le rêve d’un amour infini… Alors lorsque le divorce avait été signé, quelques mois plus tard, Barth s’était permis de rêver d’un avenir plus serein. Pour autant, c’était la bonne chose à faire, sans quoi il n’aurait jamais pu tenir Bloom dans ses bras. « Vous allez pouvoir tourner la page pour de bon et laisser tous les mauvais souvenirs dans le passé. » Une phrase pleine de banalités en soit, mais qui pourrait être lourde de sens en fonction de qui l’entend.

Le français lève son verre, tout sourire. Il est presque vide mais peu importe. « Trinquons à la liberté ! »

On dirait de la télépathie. C’est étrange comme sensation. Les paroles d’Heather, ce sont celles qu’aurait pu dire Barthelemy. Il s’était arrêté avant de les prononcer mais s’il avait continué son beau discours, c’est clairement ce qu’il aurait dit. Alors, il sourit. Il se sent lié à Heather d’une certaine manière, sans vraiment pouvoir l’expliquer ; pas d’une manière amoureuse ou romantique car pour cela, il y a Indylla. C’est bien différent. « Je ne pourrais pas être plus d’accord ! » La facilité, on aimerait tous choisir cette voie et pourtant, parfois il faut accepter de relever les défis et les obstacles de la vie, parce que tout simplement, ça en vaut la peine. Il est bien placé pour le savoir, après tout ce qu’il a fait pour pouvoir être de nouveau dans les bras de celle qu’il aime.

Les souvenirs. Certains sont bons à garder quand d’autres pourrissent littéralement la vie. On aimerait pouvoir garder uniquement les bons, faire un tri comme ça nous arrange mais la vérité, c’est qu’il ne vaut mieux pas oublier tout de nos erreurs passées. Ces souvenirs sont là pour nous remémorer ce qu’il ne faut plus faire, et être plus fort également. Barthelemy, il aimerait oublier Primrose et les dégâts qu’elle a fait dans sa vie ; il aimerait oublier à quel point ses parents ont régenté sa vie pendant des années ; il aimerait aussi oublier ce mariage avec Lily, cette amourette avec Swann… Mais cela fait partie de lui, il l’a compris désormais.

Ils trinquent. Le français lève volontiers son verre. Et elle lui demande de lui parler de la France. Sujet à la fois beau et délicat. Comment tout dire, alors qu’il y a tant à nommer. Il prend une pause et sourit. « Et si tu me tutoyais, si on en vient aux confidences ? » Ils y sont déjà depuis un petit moment maintenant, alors autant faire ça bien. « Ma vie est digne d’un roman, je préfère à te prévenir d’avance. » Il rit. Il pourrait largement écrire un roman avec toutes ses péripéties, et c’est presque difficile à croire. « Tout commença un beau jour de septembre, il y a 30 ans… » Il rit, fier de ses petites bêtises de narration. « La France, c’est beau. Il y a énormément d’endroits magiques à visiter. J’ai grandi dans une demeure immense avec un jardin comme on en voit à la télévision. Mes parents sont issus d’une grande lignée d’aristocrates françaises. On pourrait trouver cela cool mais honnêtement, c’était plus un calvaire pour moi. Et ça l’est toujours d’ailleurs. » Il y avait des bons côtés et des mauvais, comme partout au final. « Si je te raconte tout ça, c’est parce que ça a un lien avec le pourquoi je suis parti, en fait… Donc, dans ma famille, il est coutume que les ainés reprennent les affaires familiales et suivent les ordres de leurs parents. Je me suis retrouvé fiancé à 15 ans, avec une fille d’une autre famille aristocrate, que je connaissais peu. On ne m’a pas vraiment laissé le choix mais à l’époque, j’étais d’accord avec tout cela. Ou tout du monde, je suivais les directives. » Il repense à cet instant là à sa sœur cadette, qui elle, a toujours eu le côté rebelle. « J’ai fini par m’en accommoder et franchement, j’étais loin d’être malheureux. Mais après trois ans de relation, ma fiancée m’a trompée. Quand j’en ai parlé à mes parents pour annuler le mariage, ils n’ont rien voulu savoir et m’ont dit que je devrais faire avec, pour le bien de notre famille. » Il marque une courte pause et boit une gorgée de son verre. « C’est à ce moment là que j’ai compris que si je voulais être vraiment heureux et maitre de mon avenir, il fallait que je partes. J’ai pris un billet d’avion, et je suis venu étudier ici, en erasmus, coupant tout lien avec ma famille à l’époque. »