Marlon ne regrette vraiment pas d'être parti de Sacramento il y a maintenant presque deux ans. Il a certes vécu des hauts et des bas, à Austin comme à New York, mais de manière générale, il estime que sa vie personnelle et sa vie professionnelle se portent bien mieux aujourd'hui que lorsqu'il vivait encore en Californie.

Mais il y a des jours comme aujourd'hui où c'est un peu plus difficile que d'ordinaire. Son frère lui a annoncé il y a quelques heures au téléphone que leur père a fait un infarctus, et que même si tout va bien, ayant été décelé et traité à temps, Marlon se sent terriblement dépassé et impuissant. il n'y a rien qu'il puisse faire et la distance rend la chose encore plus difficile, ne pouvant pas voir son père de ses propres yeux, lui parler de vive voix. Et puis, comment ne pas penser à sa mère, qui les a quittés en début d'année... Marlon n'est définitivement pas prêt à être orphelin de ses deux parents.

Il aurait bien besoin d'en parler à Seb, d'être rassuré un peu, mais son homme ne décroche pas son téléphone, très certainement occupé à son boulot. Marlon ne peut pas lui en vouloir, bien évidemment, mais ça n'empêche pas le fait qu'il se sente frustré et agacé par la situation. La distraction provoquée par un petit bonhomme haut comme trois pommes est plus que bienvenue et ses lèvres s'étirent en un sourire pour la première fois de la journée. "C'est rien," balaye-t-il l'objection de la femme qu'il estime être la maman d'un geste de la main, s'approchant du duo. La secrétaire a bien évidemment raison lorsqu'elle annonce que chacun doit faire la queue mais Marlon souhaite juste discuter un peu avec le petit garçon. "Alors comme ça tu veux devenir policier, hm?" demande-t-il avec le sourire, les bras croisés contre son torse, appuyé contre la machine à café. "Tu veux arrêter les méchants?" Il se demande quand même ce qui les amène ici, lui et sa maman. Espère que ce n'est rien de trop grave...

Marlon et les enfants, c'est pas franchement une grande histoire d'amour. A part son neveu et sa nièce, il n'a généralement pas la patience requise pour les gérer et les supporter plus de quelques minutes. Il n'en a jamais voulu, n'en veut toujours pas et il n'est pas sûr que ça change un jour. Ceci étant dit, il faudra quand même que la conversation revienne un jour sur le tapis avec Seb et ça risque d'être... explosif. Marlon n'est pas spécialement pressé que le jour arrive, bien au contraire.

Mais le petit garçon en face de lui, malgré l'air mi-horrifié mi-paniqué sur le visage de sa mère, lui plait tout de suite. Faut dire qu'il le prend par les sentiments, en flattant son ego. En plus, à cet âge, les enfants sont encore honnêtes et candides, donc il pense réellement ce qu'il dit. "Pour devenir grand et fort comme moi, faut manger tout ses légumes," fait-il avec son air le plus sérieux avant de faire un petit clin d'œil à la maman, histoire d'instaurer une relation de confiance. Faut bien se soutenir entre latinos. Enfin... Entre latinos et mi-latinos. Le petit a l'air déterminé en tout cas, avec sa posture sérieuse et solennelle. Avant d'ajouter vouloir protéger les gens, surtout la maman... Marlon relève les yeux vers elle et se pose pas mal de question. Ce n'est peut-être rien mais pour lui, ce genre de remarque dans la bouche d'un enfant n'est pas anodine. La maman aurait-elle besoin d'être protégée? De qui? Du papa peut-être? Autant de réponses qui devront rester en suspens pour le moment parce que la femme prend la parole pour la première fois. On dirait qu'elle cherche à dissuader son fils de vouloir devenir policier. Papa serait-il de la maison? "Lieutenant," reprend-il machinalement même si au final, c'est quasiment la même chose. "Parfois, c'est vrai, ça se termine pas toujours très bien. Mais le danger est partout et il faut bien des gens comme nous pour essayer de protéger les mamans et leurs enfants et tous les autres." Il fixe le regard de la jeune femme un moment, histoire de faire passer le message. Je suis un ami, pas un ennemi. Avant de reprendre, "Mais tu as le temps avant de choisir un métier de toute façon. L'important maintenant, c'est de bien travailler à l'école, n'est-ce pas?" demande-t-il en haussant les sourcils. Il veut l'entendre de la bouche du petit, histoire qu'il prenne ça à cœur.

Le petit a l'air complètement indigné quand Marlon lui dit que le plus important, c'est de bien travailler à l'école et Marlon ne peut pas s'empêcher de sourire. Il a l'impression de se revoir lui-même étant enfant. Studieux, parfois sérieux au point d'en être déconcertant (il s'est bien rattrapé depuis), extrêmement déterminé. Il essaye de se souvenir à quel âge il a voulu devenir policier mais ne parvient pas à s'en rappeler, il faudra qu'il demande à son père, mais il ne devait pas être bien plus vieux que le gamin en face de lui. "Il y a plein de métiers pour aider et protéger les gens. Pompiers, avocats, juges, assistants sociaux... Il faut continuer à bien travailler à l'école pour que tu aies le plus grand choix possible quand tu seras assez vieux pour prendre ta décision."

L'enfant est déterminé, pour le moment, a travailler encore plus à l'école et la maman en profite pour lui rappeler l'importance de rester calme et de bien écouter la maîtresse, ce qui semble être un point délicat. Marlon ne le comprend que trop bien, rester assis toute la journée n'est pas vraiment sa tasse de thé même s'il a tendance à le faire de plus en plus du fait de son grade.

Le gamin lui explique ensuite un peu ce qui se passe en classe, lui parle de ses camarades en difficulté et de celui qui semble être la terreur de l'école. "C'est très bien de vouloir aider les autres quand il en ont besoin." Mais ce n'est pas pour autant qu'il faut se prendre pour un super-héros ou un justicier. "Mais si Stewart fait du mal aux autres, il faut le dire à la maîtresse. C'est aux adultes de régler la situation, de faire en sorte qu'il soit puni et ne recommence pas." Bien sûr, tenir tête aux brutes et les remettre à leur place (voire même rendre les coups qu'ils donnent...) est une bonne chose mais il ne peut décemment pas, en tant que membre des forces de l'ordre, inciter un enfant à avoir recours à quelconque forme de violence, même si le monde qui l'entoure en est rempli.

A la tête de la maman, Marlon se rend bien compte qu'elle n'était pas au courant de tout ça. Comme quoi, la communication entre adultes et enfants est cruciale et il est toujours bon de le répéter. "Et si Stewart t'embête toi aussi, il faut aussi le dire à ta maman, d'accord? Même s'il te menace de se venger, il faut toujours le dire et surtout pas se taire." Parce que le nombre d'enfants qui prennent sur eux et encaissent sans dire un moment est effrayant. Marlon est bien placé pour le savoir, il a lui-même été dans cette situation bien trop longtemps, et même à l'âge adulte.

On dit souvent que la vérité sort de la bouche des enfants. Leur vérité, en tout cas, avec tout ce que ça implique de candeur et de naïveté. En tout cas, ce que le petit Théo raconte, Marlon n'est pas certain que sa maman soit ravie de l'entendre et encore pire, que Marlon l'entende. Lui, de son côté, est de plus en plus curieux. Le papa n'est donc pas (plus?) dans leur vie. Et il n'est pas non plus en prison. Qu'est-ce qui a bien pu se passer?

Mais il n'a pas le temps d'y penser bien longtemps parce que le petit homme s'indigne de la situation, excédé que sa maman le défende toujours. Encore une fois, une information peut-être à prendre avec un grain de sel, car c'est sa vision d'enfant qui lui fait voir les choses de cette manière. Cela dit, la jeune femme a l'air d'être une sacrée maman poule donc ça ne l'étonnerait pas plus que ça non plus, qu'elle soit peut-être un peu trop présente (étouffante?). Ce qui ne serait pas très surprenant, pour une mère célibataire.

La conversation revient heureusement sur un terrain où il peut s'aventurer sans danger de se voir accuser de se mêler de ce qui ne le regarde absolument pas et l'obstination du garçon le fait sourire. "Peut-être pas tous les méchants mais on fait de notre mieux pour les arrêter, oui. Et quand tu seras adulte, tu pourras faire ce qu'il te plait oui." Enfin, dans la limite du raisonnable et du cadre de la loi, évidemment. Il ne faudrait pas non plus que le petit se transforme en justicier fou, à la gâchette facile comme c'est malheureusement le cas de beaucoup trop de policiers qui se pensent envoyés de Dieu et autres conneries. Mais c'est pas pour tout de suite et en attendant, il ne faudrait pas que Théo oublie d'être un enfant. "Mais ne sois pas trop pressé de grandir non plus... Des fois, nous les adultes on aimerait bien retourner en enfance." Ou tout du moins, à un temps où tout était plus simple, où les choses étaient noires ou blanches et pas en un millions de nuances de gris...

Les adultes sont vachement compliqués des fois. Quand on dit que la vérité sort de la bouche des enfants... Bon, c'est pas toujours le cas, loin de là, mais pour le coup ça fait mouche et le petit n'a pas idée à quel point il a raison. Ce qui est l'une des raisons pour lesquelles Marlon repense parfois à son enfance avec nostalgie. Tout y était plus simple, plus facile. Il réprime un petit sourire lorsque la maman le reprend sur son langage. Marlon, lui, n'avait même pas remarqué et il se dit qu'elle ferait certainement une syncope si elle l'entendait parler quand il est énervé ou stressé, lui qui jure comme un charretier et ferait rougir un marin. Ça doit filer droit à la maison... Non que ce soit une mauvaise chose. Le gamin est de toute évidence bien élevé, intelligent et vif. "Ah, ça... Des fois j'aimerais bien, oui. Mais seulement des fois." Après tout, il a de quoi être heureux dans sa vie. Il aura un peu tatonné et cherché sa voie, mais au final, il est arrivé là où il a toujours rêver d'être. Lieutenant de police, avec un homme qu'il aime, une famille en or, des amis peu nombreux mais fidèles.

Il secoue la tête avec un petit rire lorsque le petit lui propose de lui prêter un de ses jouets. "C'est gentil, mais garde tes jouets pour les enfants à l'hôpital, ils en ont plus besoin que moi je crois bien..." fait-il avec le sourire, touché par l'attention de l'enfant. L'idée vient sûrement de la maman, mais quand même, c'est émouvant de voir l'altruisme chez un si jeune garçon. Ça donne du baume au cœur.

La demoiselle s'excuse et Marlon secoue la tête. "Non, non, il n'y a vraiment pas de quoi. Ça fait plaisir de pouvoir échanger comme ça, de temps en temps. Tu reviens me voir quand tu veux, Théo!" Il tend la main au petit garçon pour qu'il la lui serre. Puis, à l'attention de la jeune femme. "S'il y a quelque chose d'autre, n'hésitez pas." Il retire une carte professionnelle de la poche de sa veste et la lui donne. "Y'a aussi mon numéro personnel, en cas d'urgence." Il ne la donne pas à tout le monde, du moins pas la version avec son portable dessus, mais il a un bon feeling avec la petite famille et il sait, au fond de lui, qu'elle n'appellera qu'en cas d'absolue nécessité.