Encore une nuit de garde mouvementée, mais j'avais noté la veille que le frigo était vide. Si Théo voulait manger ce soir, je devais faire les courses entre deux pauses. Je reprenais le travail dans moins de deux heures donc c'était le moment tout trouvé pour les faire. Comme ça je pourrais faire une sieste avec lui en rentrant directement cette après-midi. Il faudrait bien-sûr que j'aille d'abord le rechercher chez maman mais comme ce n'est pas bien là ce n'est pas dérangeant.

Je sortais d'une petite épicerie avec deux sacs de provisions et je comptais aller les déposer dans le coffre de ma voiture. C'est en passant par le parc pour profiter du beau temps et de la vue de la verdure ressourçante que je me fis presque bousculé. Un monsieur en vélo était passé en vrombe et au lieu d'attendre que je me décale en entendant sa clochette tintinabuler, il avait continué de tracer comme un lapin blanc en retard. Je manquais de perdre l'équilibre en l'esquivant de justesse, sinon j'étais bonne pour un accident de travail, ce qui m'aurait plus que contrarié. Les courses dedans les étaient des denrées non périssables donc ce n'était pas bien grave qu'elles tombent au sol.

Néanmoins, une gentille demoiselle m'aida à ramasser mes affaires. Je n'étais pas du genre à apprécier ce genre de traitement mais la jeune femme avait voulu se montrer serviable avec moi alors je n'allais pas lui aboyer dessus non plus. Je me relevais finalement, quittant ma position accroupie, pour faire face à mon interlocutrice.

-J'ai rien de cassé... Il n'a pas eu le temps de me percuter... Je suis étonnée... Le genre humain m’écœure en général mais que vous vous soyez souciée de moi me redonnerait presque foi dans les êtres humains...

Depuis quand étais-je devenue si fataliste... Il fallait croire que les cernes sous mes yeux, et les cheveux complètements en pagaille étaient tout aussi symtomatiques de ma fatigue et de mon ras le bol que ce sentiment négatif qui commençait à me pourrir. On aurait dit une personne aigrie qui était au bout du roulot même si je ne m'en rendais pas compte. Certaines choses et m'a vie avaient un tant soit peu érodé mon esprit combatif ou du moins mon  côté optimiste qui voit le bon en tout être et en toute chose. En vérité, je ne me reconnaissais pas dans la personne qui s'adressait à la joggueuse aujourd'hui.

Je haussais les épaules, l'air un peu blasé:

-Vous savez, quand vous grandissez avec des gens qui se moquent des origines de votre père, ce genre d'énergumènes ça nous passe au dessus de la tête. Cela dit c'était sûr que s'il était arrivé la même chose avec Théo dans les parages, je n'aurais pas laissé couler aussi facilement. Le type se serait fait courser ou je lui aurais au moins balancé un truc dans ses rayons pour qu'il se casse la figure. Et ça encore, cela ne serait qu'un échauffement.

J'avisais sa tenue et demandais:

-Oh, vous êtes venue faire un peu de sport par ici? Cela fait longtemps que cela ne m'était pas arrivée.

Je me disais qu'il serait peut-être temps pour moi de me reprendre en main et de me remettre à faire du sport, mais j'en avais rarement le courage et la volonté dés que je sortais de l'hôpital. Même si je sais que mes nerfs mis à rude épreuve en aurait bien besoin. J'ignorais encore le retour de Neil à cette époque, sinon la motivation aurait probablement été toute trouvée. En tous cas, je peux pas m'empêcher de me comparer à cette femme toute souriante, pimpante et avenante, à celle que j'avais été il y a des années de cela. Cela produisit en moi une forme d'électrochoc.

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Je ne souhaitais de mal à personne mais il était vrai que la vie vous rendait généralement vos coups et elle était faite de hauts et de bas. Je ne me plaignais pas, malgré certains bas, le plus beau des hauts c'était mon fils et ma maman. Et je ne doutais pas qu'un jour la vie me ferait d'autres belles surprises.  J'étais d'accord avec elle cela dit sur le principe de politesse et je trouvais très juste qu'elle souligne que le fait de foncer dans les gens parce qu'on était pressé n'excusais rien.

Encore une fois, je la trouvais très juste dans ses raisonnements, les gens n'étaient pas malins et ils blessaient les autres. Je pense qu'il s'agit avant tout de méconnaissance ou de maladresse, je ne pensais pas que les gens étaient foncièrement mauvais, mais qu'ils avaient une vie difficile qui rendait difficile leur rapport aux autres. Mais cela n'excusait pas toute et parfois, comme dit tout à l'heure, ce genre de comportement me défrisaient tant que j'en perdrais presque fois en la gentillesse et la bonté de certains. Mais celle dont faisait preuve la jeune femme à mon égard venait de me rappeler qu'il y avait également des personnes sur lesquelles compte et qui n'étaient pas entachés par la facilité et la mesquinerie, que les gens n'étaient pas tous pareil, et que certains sortaient du lot.

Je haussais les épaules, c'était ainsi depuis la nuit des temps, les gens avaient besoin d'asseoir leur domination sur d'autres afin de se sentir supérieurs. Pour qui, pour quoi? Bonne question. En attendant, on n'était pas là pour refaire le monde et je préfèrais me concentrer sur ce qu'il y avait de bon en ce monde. Comme cette joggeuse.
 
Je souris, c'était un luxe que je ne pouvais plus me permettre de prendre soin de moi, il n'y a qu'à bien observer mon allure générale sur l'instant pour le comprendre ou au moins le deviner. Je ne comprenais cependant ce besoin vital de faire du sport mais la demoiselle me laissait entendre que cela lui faisait du bien pour affronter les obstacles de la journée. J'avais moi-même certains rituels, quand j'étais jeune, pour me préparer à ma journée, mais ce temps était révolu à présent.

-C'est vrai, mais je dois vous avouer que je manque parfois d'une bonne motivation, et surtout de temps que je ne peux pas me permettre de sacrifier.

On ne se connaissait pas, je ne me voyais pas lui raconter tous en détails, de ce fait je restais assez évasive sans me montrer désagréable pour autant. Un sourire étira cependant mes lèvres:

-J'imagine que si je faisais de l'exercice avec une autre personne, cela pourrait peut-être m'aider.

Est-ce que c'était une demande en sous cape, pas spécifiquement, mais c'était vrai, j'aurais besoin de quelqu'un pour me booster. Je n'étais juste pas prête pour tout cela, et peut-être que je me trouvais de fausses excuses mais je ne voulais pas sacrifier mon temps avec mon fils. Je sacrifiais déjà mon temps de sommeil. Je crois que mon corps serait incapable de suivre une course de toute façon, même en y allant petit à petit, car j'étais juste trop fatiguée:

-Au fait, je manque autant de politesse que cette personne sur son vélo... Je vous demande de bien vouloir m'excuser. Je m'appelle Kathlyn.

Je n'étais plus très douée pour faire connaissance avec les gens, j'avais même laissé certaines de mes amitiés se déliter au fil des ans au point où je ne voyais plus vraiment personne. De toute façon j'aurais été bien en peine de le faire. Je n'arrivais déjà pas à me dégager du temps pour moi...

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La gentille jeune femme prénommée Keléos me propose de courage un jour avec elle. Je trouve cette proposition très sympathique, d’autant plus qu’on venait seulement de se rencontrer. En attendant je trouvais que le feeling passait bien, alors je pourrais envisager d’aller courir un jour avec elle si nos emplois du temps respectifs nous le permettaient. Il faudrait juste que l’envie revienne. Mes horaires et mes journées étant ce qu’elles étaient, c’était compliqué de me résoudre à aller courir. Du moins assez régulièrement pour que cela finisse par être vraiment efficace. Le vélo d’appartement est aussi une belle alternative et je souris à cette mention même si au fond, je sais que je n’aurais pas les moyens d’investir sérieusement dans du matériel sportif, que ce soit sur le plan financier, ou émotionnel. Mon espace de vie aussi était restreint et connaissant Théo le vélo serait surtout accaparé par lui, qui n’en n’a absolument pas besoin.

-Je me contenterais de vous appeler Kéléos pour l’instant…

J’estimais que c’était plus respectueux à ce stade de la conversation. Je prends sa carte, après avoir déposé mes sacs à terre et la range consciencieusement dans mon portefeuille en me promettant un jour de m’en servir.

-Je n’ai pas des horaires régulières, et mon emploi du temps change parfois toutes les semaines, ou toutes les deux semaines, je ne pourrais pas vous donner un jour à fréquence régulière mais si j’arrive à m’en sortir, pourquoi pas… C’est si généreusement proposé… Que ce serait un crime de refuser…

Je ramasse mes sacs de courses et propose :

-Je dois retourner au travail pour y mettre mes courses au frais ou dans la voiture. Je termine mon service plus tôt dans l’après-midi, mais je dois aller récupérer mon fils chez ma mère. Je prévoyais de l’emmener dans un parc pour se balader après sa sieste. Cela vous dirait de partager notre petit goûter ? Je pourrais vous rejoindre ici, si l’envie vous en dit…

En fait, ce n’était pas trop mon genre de chercher de la compagnie humaine mais je ressentais comme un besoin de voir du monde aujourd’hui, et comme le feeling passait bien... C’est peut-être causé par cette rencontre fortuite mais j’avais besoin de parler à un autre adulte. Je me rendais compte que je me dévouais tellement à mon fiston que la majeure partie des conversations dans la journée, même avec ma mère tournaient autour de sa vie. Il n’y a aucun mal en soi, mais quand on passe son temps à parler à un enfant quand on est adulte, cela limite les champs de discussion.

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La demoiselle a elle-même un emploi du temps compliqué, mais visiblement la bougeotte, de ce que je comprends. Cela me fait rire, parce que j’imaginais très bien mon fils en version adulte, agir ainsi. Je n’étais pas en reste pour me démener, mais j’étais obligée d’être plus posée à la maison pour contenir Théo ou remettre notre chez nous en ordre et en état de propreté, ou bien de sortir pour le faire bouger. Mais si j’étais seule, jeune et célibataire, je pense que je serais plutôt du genre à me poser devant un film ou dans un bon bain et à m’assurer qu’on ne viendrait pas m’embêter pour sortir. Je n’ai plus envie de cela. Aller prendre un verre et discuter posément dans un bar ? J’aurais pu, si je n’avais pas eu des soucis d’addiction. Mais tout cela, les gens n’étaient pas obligés de le savoir, et jamais je ne leur en aurais parlé de mon propre chef. Seuls les gens proches sont au courant. Autant dire… Ma mère.

La demoiselle accepte et redemande à quelle heure nous devons nous rejoindre. Comme c’est pour le goûter, je donne une fourchette horaire entre 16h et 16h30 sans m'offusquer le moins du monde qu’elle prenne congé. En plus, laisser le corps se refroidir après l’exercice, ce n’est pas génial. Autant qu’elle profite d’être encore prête pour terminer sa course.

-À tout à l’heure oui…

C’est vrai que les circonstances de notre rencontre auraient pu être meilleures, mais les évènements s’étaient déroulés autrement, aurions nous parlé ensemble en nous croisant. Avec un peu de chance nous aurions échangé des civilités rapides, un bonjour, un signe de tête, et on en serait restés là. Cette fois-ci, la surprise avait été bonne. Je lui rends son signe de la main comme je peux avec mes paquets de courses dans les bras en souriant également avec une aménité sincère. Je me dépêche de regagner le travail et de poser mes courses dans l’endroit adéquat. Cette après-midi, je sifflais en travaillant. De bien meilleure humeur que d’habitude.



À l’heure prévue, et même avec un peu d’avance, comme d’habitude, j’arrivais au parc avec Théo à qui j’avais expliqué qu’une personne gentille et qui m’avait aidé le jour même allait nous rejoindre.

-Alors on va devoir attendre pour manger les madeleines et les petits fruits maman ?, fit Théo en balançant ses jambes sur le banc, avec beaucoup d'impatience. Il n'attendait que deux choses avec nervosité. L'heure de la mangeaille, et le moment de se dégourdir les jambes.
-Oui.
-Et pour le jus d’orange ?
-Pareil, c’est la politesse. Tu te souviens qu’on a bien tout partagé pour que tout le monde en ait ?
-Oui…, fit-il avec une moue presque déçue en sachant ce qui allait suivre.
- Donc tu ne picoreras pas tout dans les petites barquettes des autres? Tu les donneras alors à la dame tout à l’heure, ça te va ?
-Oui maman… Je peux aller jouer, en attendant ?
-Vas-y…

Bien que je surveille l’arrivée de la jeune femme, je conserve toujours un œil prudent sur Théo. Déjà, parce qu’on ne sait jamais ce qui peut se produire, et je voulais être sûre de pouvoir réagir en temps voulu, et surtout parce que je ne voulais vérifier qu’il ne se chamaille pas avec d’autres enfants. Je gronderai mon fils s’il fait une bêtise injustifiée, mais si je voyais qu’on prenait plaisir à l’embêter, j’interviendrais. En attendant, même si j’avais la peur au ventre, j’estimais qu’il avait sept ans et que je devais le laisser un peu autonome. Si j’étais toujours derrière lui, il n’apprendrait pas à se débrouiller dans la vie et avec les autres. Paradoxal, non ? Car je n'étais pas encore prête à le voir voler de ses propres ailes. Mais lui, l'était-il? Je devais respecter le rythme de mon fils également et sa volonté. Mère poule, mère louve. Entre deux, il n’y avait pas tellement de distance.

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Nous n’avons pas beaucoup à patienter quand la jeune femme de ce matin fit son apparition. Je suis contente de la voir arriver et je remarque qu’elle me sourit, alors je lui renvoie ce sourire avec sincérité. Je rigole quand elle s’excuse et tente de la rassurer :

-Les aléas du travail c’est mon quotidien. Mais ne vous tracassez pas pour cela. J’aime la ponctualité, et je peux vous dire que vous êtes loin d’être en retard. Nous sommes arrivés depuis quelques minutes seulement avec Théo.

Je fais de la place pour la demoiselle qui me rejoint bien vite sur le banc, et je vois déjà Théo regarder dans notre direction avec une certaine curiosité. S’il pensait être discret, il se mettait le doigt dans l’œil. Il s’approche de nous deux, et je vois bien qu’il hésite un peu. Il n’est pas du genre timide et je sais bien qu’il meurt d’envie de courir vers nous. Les efforts qu’il fait pour se contenir me donnent envie de rire :

-Je n’ai pas à me plaindre, c’est un gentil petit garçon, c’est vrai.

Je ne sais pas si elle l’a vu mais la fierté se lit sur mon visage. Ce n’est pas tous les jours faciles d’assurer mais je faisais du mieux que je pouvais et c’est vrai que comme tout parent j’étais passée par des drôles d’étapes. Sauf que je n’avais pas une moitié pour me soutenir, et que je faisais donc un job pour deux.

Puis il n’y tient plus et on voit bien que la bougeotte lui revient et il se plante devant Keléos sans plus de cérémonie, lui donne un baiser sur la joue et se présente :

-Bonjour Madame, je suis Théo. Et la dame à côté c’est ma petite maman.

Il sourit à Keléos et je vois bien qu’il essaie de me fixer en coin dans l’attente de quelque chose. Il trépignait littéralement d’impatience et il commençait à s’agiter sur place :

- Excusez-moi, Théo est très dynamique… Est-ce que vous avez faim ? Parce qu’il est surtout pressé de distribuer le goûter qu’on a préparé tous les deux pour nous trois.
-Je peux maintenant maman ?!!
-Oui mais tu sers Kéléos en premier, c’est notre invitée.
-Oui maman !!!

Et il vient chercher la madeleine et le petit pot contenant les morceaux de fruits qu’on avait préparé ensemble pour l’occasion.

-T’aime le jus d’orange ?

Théo ne s’embarrasse pas de certaines convenances et je dois parfois le rappeler à l’ordre.

-Hey, du calme…
-Pardon maman, pardon madame Kéléos.

Il a un petit air penaud, puis recouvre le sourire en distribuant à la jeune femme une brique de jus de fruit :

-C’est meilleur avec ça. Moi je renverse toujours le jus de fruit dedans les morceaux pour faire comme une salade de fruit à la maison mais on a oublié les cuillères.  Et tu sais quoi ?! Y’a des pommes dedans ! J’adore les pommes !

Si la jeune femme ne voulait pas de tout cela il ne lui avait pas laissé le choix en tous cas. Je la fixe comme pour lui faire comprendre qu’elle n’est pas obligée de se forcer si elle n’en a pas envie et lui fait un sourire d’excuses.

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Kéléos se présente à son tour à Théo et se montre très compréhensive vis-à-vis de son comportement, ce qui me soulage un peu. Quand on est parent, on a toujours peur de se louper. La pression était plus grande en tant que mère célibataire puisque je faisais les choses seules, même si heureusement, j'avais plus de chance que d'autres femme car soutenue par ma maman. Il est évident, en même temps, que je n'aurais jamais laissé mon enfant aux soins d'une autre femme s'il l'avait fallu pour mon travail. Je n'aimais déjà pas le quitter, alors le confier à quelqu'un d'autre... Rien que l'idée me soulevait le cœur. D'autant plus que j'étais assez possessive par moments.

J'apprends donc que cette femme est très active et cela me fait sourire. Je suis comme elle, rester à ne rien faire... Il fallait toujours que je m'occupe d'un truc quand j'étais à la maison, ou que j'en prévois d'autres. Je ne suis pas du genre à remettre au lendemain ce qui peut être fait aujourd'hui et en plus je me sentirais très mal de ne pas le faire. De la même façon, hors de question de laisser quelqu'un d'autre s'occuper des tâches que j'estimais comme m'incombant.

Je fixe les réactions de Théo et c'est sans surprise que je le vois sautiller sur place et s'enthousiasmer des goûts en commun qu'il a avec la jeune femme.

-Y'a pas de quoi! Je suis content qu'on partage avec toi, et maman aussi.

Il semble osciller entre le cœur et la raison, et se dandine sur un pied et sur l'autre puis fait un petit mouvement de tête, avec une certaine assurance:

-Tu fais comme tu veux, c'est ta salade de fruit et ton jus d'orange.

Je comprends au regard de la jeune femme qu'elle ne me tient pas rigueur du comportement de Théo  alors je pense que les choses sont bien avancées. Théo s'arrête de gesticuler et demande à Kéléos:

-Ah ouais, c'est vrai?! Et euh...

Il se tourne vers moi avec hésitation et m'interroge du regard:

-Oui, tu peux manger maintenant, mais viens t'asseoir. Tu le sais que je n'aime pas que tu manges debout. Et pour le jus de fruit tu fais comme Kéléos s'il te plaît, on n'a pas nos cuillères, alors il faudra manger les fruits avec les doigts.
-D'accord maman...

Je sors une lingette du sac et nettoie méticuleusement ses doigts et les miens, puis propose le paquet à Kéléos. Je pose les lingettes sales sur un bord du banc en attendant d'aller les jeter après le goûter, puis Théo grimpe sur mes genoux:

-Bon appétit!

Nous le disons en même temps et éclations de rire, puis mon fils commence à manger tranquillement pendant que j'interroge la jeune femme pour faire connaissance:

-Quel âge avez vous?

Je ne voulais pas être trop intrusive donc je ne dirigeais pas la conversation, de sorte de lui laisser aussi un peu d'espace et évitais de poser trop de questions indiscrètes:

-Vous vivez à Austin depuis longtemps? Vous avez des enfants?

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